一说到中国古代最伟大的工程，万里长城、秦始皇陵、都江堰、故宫、坎儿井、圆明园、乐山大佛……真是数之不尽，它们的宏伟精妙让每一个中国人骄傲自豪，今天我们要说的，是一个从春秋时期开始，到今天还在修的工程——大运河。
首先我们要了解，大运河包括了3个部分，分别是：隋唐大运河、京杭大运河和浙东大运河，千万别误把它们单独叫做“大运河”，引起他人误会。
“大运河”，始建于公元前486年，全程2700多公里，跨越地球10多个纬度，地跨北京、天津、河北等8个省份、直辖市，纵贯中国华北大平原，是中国古代南北交通的“大动脉”，至今已经有2500多年的历史了，是世界上最长、最早开凿、规模最大的运河！
说到大运河，不得不提隋炀帝杨广，当年他主持开凿了隋朝大运河，大运河的开通促进了运河两岸城市的发展，一时间“商船旅往返，船乘不绝”，毕竟比起富庶的南方，当时北方资源很贫乏，而有了运河，解决了北方的粮食问题，还发展了经济和文化的交流，加强中央集权制，可以说一举多得。
然而我们都知道，什么东西都要量力而为，在当时古代的生产力和劳动力下，要修建如此规模的大运河，绝对是劳民伤财，所以也有人说，隋朝之所以灭亡，就是因为修大运河，当然这有些夸张，但也没说错。
为了大运河，隋炀帝召集了河南、淮北100多万人民一起修，同时还征发淮南民工10多万人修东汉陈登所开的邗沟直道，另一边还修建离宫40多座，建造数万艘船，看到这里你就能知道，这样的朝代绝对会灭亡，确实发展了经济，但普通老百姓早累死了。
其实大运河不是隋炀帝杨广修建的，他只是利用前代留下的运河，将旧河道进行疏通，最早可以追溯到春秋末期（公元前476年），吴国开凿了胥溪、邗沟、黄沟3条运河，吴王夫差可以说是挖下大运河“第一锹”的人。
随着时代发展，几乎每一个朝代的君主都在扩张河道，渐渐才有了如今大运河的产生，但由于战乱和维护不当，多处地方遭到破坏，所以新中国建国后，我国对它们进行了维护和修补。
1959年以后，结合“南水北调”工程，扩建了徐州至长江段400余公里的运河河段，同时扩大沿岸灌溉面积和排涝面积，确保下河地区1500万亩农田和800万人民生命财产的安全。
历经千年风风雨雨，大运河是中国漕运的重要通道，如今它的功能随着时代发展越来越多，比如成为旅游路线，在2014年6月22日的“第38届世界遗产”大会上，中国大运河被列入世界遗产名录。到今天，很多堵塞的地段我们都还在疏通。